六影出枝

　　田柾國在黑暗中睜開了眼睛。

　　他像是一隻感官極其敏銳的野獸，一下子便從休憩的狀態中清醒過來，整了整綁在兩臂上的水袖後，直接從自己的寢殿中躍了出去。

　　天界的深夜如此靜謐，田柾國站在高處，不必費多大的力氣就能聽見闖入者令人生厭的呼吸聲。

　　他的清陽殿就在唯一會與異界產生連結的入口旁邊，只消一瞬，他就悄無聲息地來到闖入者的附近，袖子一揮，水袖即出，柔軟的布料於空中變得鋒利而致命，瞬間切斷其中一名闖入者的頭顱。

　　被完美割下的頭咕嚕嚕地滾到田柾國腳邊，他垂眸一瞥，抬腳將那顆頭踩得粉碎。

　　一同入侵的傢伙們注意到了這邊的動靜，紛紛朝他襲來。田柾國看著這些模樣似人，卻長著殘缺五官的異界者，神色陰冷又嫌惡。

　　「果真是『蠹種』。」

　　只會如蟲子一般騷擾外界，試圖掠奪、蛀蝕他界資源的物種，可不正適合這下賤低等的名字。

　　田柾國揮舞水袖，每一次攻擊皆迅速精準地將敵方斬首擊潰，當他把面前闖入的蠹種全數殲滅後，他將其中一條水袖幻成了一把長劍，刺入草地上四散的頭顱，好讓蠹種的核心在他的力量下徹底消散。

　　這樣一個個的清理工作實在無趣又容易令人疲乏，田柾國感到有些微的睡意湧上，他嘆了一口氣，轉過身時沒注意到身後有幾道霧氣自斷頭的口鼻內飄出，凝合成兩、三隻帶著殼與翅膀的黑蟲。

　　牠們搧動翅膀飛了起來，薄翅劃破空氣的聲響使田柾國警覺地回頭，然而他仍舊慢了蟲子一步，當他的水袖甩出時，黑蟲已然順著某個方位飛去。

　　該死！田柾國沉下了臉，原本他該要馬上追擊，然而蠹種的脫離有一就會有二，誰也不能保證他丟下這些尚未清理完畢的蠹種屍體會發生什麼事，他必須先確保所有屍體消散，才能無後顧之憂地上前追殺。

　　田柾國繼續將手中的長劍刺向蠹種的頭顱，同時眼中望著黑蟲飛離的方向，瞳孔中泛起森冷而銳利的光。身為戰神阿修羅，他的五感比起尋常天人更勝一籌，視線可觸及數里之外的景象，自然也就看見了那些黑蟲究竟想要飛往哪裡。

　　倘若牠們再繼續往前飛，不打算變換方向的話……

　　田柾國瞇了瞇眼，若有所思地收回了目光，射出的長劍不停，甚至速度逐漸加快。

　　那個地方，可正是月神常月仙君的居所－－桃林峰啊。

　　牠們逃去那裡要做什麼？

　　田柾國以最快的速度解決所有蠹種的核心，親眼見著屍體的消散之後，他喚出自己的坐器飛往桃林峰，隨著與目的地的靠近，他能看見蠹種闖入了小狐妖們平時休憩的地方，所有的狐妖都醒了過來，驚慌地抵禦來自蠹種的襲擊。

　　田柾國臉色一變，手中長劍立時劃著一抹冷光飛了過去，草地裡卻突然颳起了一陣風，強勁的氣壓讓狐妖們不得不趴伏在地上，而直接被壓力輾過的黑蟲更是當場變得四分五裂。

　　田柾國緩緩放下了手，抬眼朝來者望去。朴智旻依然維持著寬鬆簡單的裝束，銀色長髮因為方才的施法而散落胸前，他手上繪有桃色的折扇遮擋了他的半張臉，僅露出那雙狹長漂亮的雙眼。

　　他俯視著草地上的黑蟲，眼中的冰冷怒意一覽無遺。

　　「真是好大的膽子。」

　　說完，朴智旻先是瞥了田柾國一眼，接著又將目光轉回蟲子上。他身周妖力湧動，折扇法器被他以反手在空中揮過，帶來另一波強風，數個肉眼難以瞧見的利刃捲起了地上的草屑，精妙地繞過所有趴在地上的小狐狸，只一眨眼的功夫，便將所有黑蟲全數殲滅。

　　那些臨死前掙扎的蠹種化成黑霧散去，掠過朴智旻因風飄起的銀色髮絲，田柾國的視線停駐在他身上，直到他飄散的長髮落回肩膀都沒有移開。

　　是因為深夜的月光特別強烈的關係嗎？朴智旻的銀髮在月色的覆蓋下，泛著一圈柔和的淡光，再配上那張本就精緻的臉，周圍的一切似乎都在瞬間黯然失色，夜晚也寂靜無聲，目的只為了將面前這個人襯托得更加深刻清晰。

　　田柾國見著這般景象，不知為何感到手指微癢，很想要做些什麼來彌補手上的空虛。

　　他不自覺握緊了拳頭，又忽然想起天人們談論起常月仙君時，總會朗誦的那幾句話。

　　『我見君容，常思月光，月光難及，空掌神傷。』

　　這四句掠過腦海，他額角一跳，詭異的滯澀感在胸口蔓延。然而在他收回自己的長劍時，這種感覺又慢慢地主動消散，心緒回歸成平時的冷靜與清淨。

　　他再次抬起眼來望向朴智旻，而後者早已盯著他瞧了多時。

　　朴智旻面無表情地將折扇打在另一隻手掌上，發出「唰」地一聲亮響。察覺到他動作中隱含的不滿，田柾國降落時身形微頓，難得地有些心虛。

　　此刻他心中有幾分糾結。今日上午他才與這人起了衝突，本想冷戰個幾日，誰知晚上兩人就碰見了面，而且起因還是因為他的不慎。

　　就算不情願與朴智旻說話，田柾國想，至少他得道個歉，算是給對方的一個交代。

　　「抱歉，這次是我的失誤。」他低咳一聲，主動承認錯誤。

　　朴智旻看著他，唇瓣動了動，原先就要從嘴裡吐出的尖銳言詞，最後只化為無可奈何的嘆息。

　　他轉過身，查看狐妖們的情況，被驚嚇到的小狐狸們爭先恐後地聚集到他腳邊，一個個縮成了毛團，只有當朴智旻伸手撫摸牠們時，身體顫抖的情況才會和緩一些。

　　朴智旻安撫著牠們，語氣淡淡地道：「我明白大君守衛異界口的辛勞，幸好這次也只是小意外，沒有任何人受傷，只不過，大君還是該小心為上。」

　　「畢竟，在你閉關的期間，異界口是由虎鎮上君代為看管。」他提醒道：「你的作為，他們都在看著，小心別落人口舌。」

　　聽他提起那個脾氣不好的男人，田柾國頓覺煩躁，不禁小小地嘖了一聲，卻突然意識到他的反應接在朴智旻的話後頭，很容易就會引起對方的誤解。

　　他懊惱地皺起眉心，「我不是……」才說了三個字，他又想自己為何要著急地向朴智旻解釋呢？就算朴智旻誤解，那也是他要對號入座，自己理應是無所謂的。

　　糾結的心情使田柾國無法順利將後頭的話說出口，而朴智旻並不打算耗時間在這，背對著他說道：「你該走了。」

　　確實。事情解決了，他留在這裡，和朴智旻也沒幾句好話可說。

　　他沉默一會兒，收好兩臂的水袖，重新踏上自己的坐器。

　　「早上的事情……」田柾國一張口便後悔了。主動提起今天的那場爭執，根本是自討尷尬，但他仍然硬著頭皮將話說完：「總之，我很抱歉。」

　　就這麼輕輕拋下一句話，田柾國便逃之夭夭。

　　他走了，但朴智旻還是沒有回頭。他坐在草地上，仰望著今晚的夜空，即使月光照耀在他蒼白的臉上，也無法似太陽那般，帶給他溫暖的熱度。

　　腳邊的狐狸怕累了，昏昏欲睡地縮在地上，朴智旻不斷回想田柾國剛才的那句道歉，眼裡的空茫漸漸退去，盛上了柔和的淡光。

　　「至少，這一點還沒有變。」

　　短促的輕笑轉瞬即逝，在靜謐的環境裡猶如幻覺，留不下一點痕跡，也進不去所指之人的耳裡。

 

※

 

　　田柾國現在早晨已經不需要再去朴智旻的屋子，他有別的例行性事務要做，好比摘果子給狐妖們吃、拔藥草給狐妖們淨身等等的差事，所以隔天上工的時候，他完全不曉得朴智旻在做些什麼，直到時間接近正午，安置好狐妖們午睡後，他才走到朴智旻的住屋處敲響房門。

　　當他看見開門的竟然是鄭號錫，他完全掩飾不住臉上的驚訝。

　　「哥？」田柾國側身進了屋子後，才發現還不只豐節大君，連蘭華上君金碩珍、昌然大君金泰亨都來了。

　　「怎麼回事？」才剛問完，他便瞧見朴智旻只穿著一件裡衣躺在床頭，不禁皺起了眉。

　　金碩珍張開了嘴，朴智旻卻搶先他一步說：「生了點小病罷了，哥他們都是來探病的。」

　　「是因為昨－－」田柾國頓住了。朴智旻突如其來的生病，他首先想到的便是昨晚的事，但他並不想讓其他人知道，便改口問道：「那你還好吧？」

　　金碩珍和朴智旻對視一眼，清了清喉嚨，替病人回答道：「沒什麼大礙，就是這幾日得休息調養，不能太過操勞。」

　　「那不幸好這時候有柾國在？」鄭號錫拍拍田柾國的背部，轉向他說：「多幫幫智旻的忙吧。嗯？」

　　田柾國心說他已經幫了很多忙了，但他明白這些話道出口只會把氣氛搞僵，便安靜地點頭，不多說別的話。

　　「那正好。有一件事，我的確需要幫忙。」將田柾國嫌麻煩的表情盡收眼底，朴智旻面上微微一笑，說：「這兩天小雅和小米也病了。有一種草藥取得比較不易，我想拜託你摘回來，可以嗎？」

　　看來又是一件苦差事。田柾國很是鬱悶，然而房內有另外三人在場，他又不能和朴智旻吵嘴，勉強提起耐心問：「什麼草藥？」

　　「天珠花。」

　　聽聞陌生的名詞，田柾國愣了愣，鄭號錫則摸摸下巴，說：「這東西我也只聽說過，對它不熟，不過我知道該要問誰。不如我和柾國一起去好了？」

　　「那真是感激不盡。」朴智旻交代給田柾國時還沒什麼表現，鄭號錫這麼一說，他便明顯地鬆了一口氣。

　　明明愛使喚他，又這麼不信任他。田柾國有些不滿，好像朴智旻是因為沒人可用才不得不拜託他似的。

　　要是那個跟他名字相近的小學徒在這兒，想必這種工作就是他去做了。也不曉得智敏究竟何時會回來，朴智旻說是派了任務給他，但像朴智旻這種身邊僕役極少的天官，還能放學徒出去這麼久不回來，田柾國依然覺得有幾分怪異。

　　不過想來，就算他再怎麼催促與詢問，按照昨天朴智旻的態度，他是不可能會向自己解釋的。

　　「我們該去找誰？」田柾國暫且將那些想法擺到一邊，詢問道。

　　鄭號錫笑瞇瞇地說：「當然是我們的慧思上君，金南俊啊！通達書在他手上，他還能有什麼事不知道？」

　　通達書……是了，還有通達書！他怎麼會忘了呢？

　　金南俊之所以能獲得知識之神的美名，就是因為他擁有通達書的使用權。

　　通達書是紀載了萬物之言的靈書，雖無法如鑑鏡司的一方明鏡那般親眼見證真實，但傳聞這世上的萬般難題，都能在通達書中得到解答。也是因為如此，通達書並非人人皆可使用，唯有心念正直且對知識懷有敬意之人才得以翻閱，而現今，是金南俊符合了通達書定下的資格。

　　要是和金南俊見面，請他幫忙查閱有關絕情陣的事情，或是恢復記憶的方法，他是不是就能得知發生在他身上的異變原因？

　　思及此，田柾國不由心緒激動。為了不使旁人發覺異狀，他勉力壓下動搖的情緒，問道：「我們現在就出發？那小狐妖那邊……」

　　「不要緊，我會照顧牠們。」金泰亨對田柾國拍了拍胸脯，「你忘了？那些從小跟你玩在一起的狐狸，當初也都是我幫忙一起養大的。」

　　「是嗎？毫無印象。」先不提金泰亨懂不懂照顧狐狸，他什麼時候和那幾隻連化形都還不會的狐妖們玩過？

　　要是有這種事，朴智旻應該早就天天在他耳邊開玩笑地調侃了。

　　「你跟我們的年歲差了有幾十年，記憶力卻比我還糟。」金泰亨故作同情地搖了搖頭，金碩珍瞥了朴智旻一眼，偷偷捏了把他的腰，金泰亨抖了一下，很快收斂表情，「咳、總之，這裡有我在，你們兩位放心過去吧。」

　　田柾國此時沒那心思陪他打鬧，沒好氣地看了他一眼便同鄭號錫離開了。

　　兩人走後，金碩珍和朴智旻紛紛扭頭看向金泰亨，眼中表達出強烈的暗示，然而後者只眨了眨眼，一臉無辜地問：「怎麼這樣看我？我可是順利完成你們交代的任務了。」

　　「柾國是號錫帶走的，又不是你。」金碩珍瞪著他：「而且你還跟他扯了以前的事做什麼？想讓他更煩心嗎？」

　　金泰亨有些委屈，「我只是想試探看看罷了，結果他真的不記得。他怎麼會－－」說到一半，他注意到朴智旻因病蒼白的臉色，止住嘴不再多談。

　　「忘了也好。」朴智旻如何看不出金泰亨在考慮他的心情，他笑了笑，無所謂地說道：「反正那又不是什麼值得留戀的回憶。」

　　金泰亨沉默下來，蹲到朴智旻床鋪邊，輕輕握住了他的手。

　　「智旻。你還好嗎？」

　　他關懷的眼神和語氣讓朴智旻的心臟瞬間揪緊，另一隻手差點就要難受地扯住被褥。他拚命忍住動搖之下就要做出的反射動作，暗自吸了一口氣，反過來拍拍金泰亨的頭，溫和開口。

　　「我沒事。」他臉上還掛著笑，「碩珍哥要替我治療了，你先去替我照看一下孩子們，好嗎？」

　　「……如果柾國欺負你，我跟號錫哥會好好和他說教的。」這大概是金泰亨身為一個旁觀者，少數能替朴智旻做到的事。看見好友因為他這句話而瞇著眼笑出聲來，他的心情也好了一些，配合著對方的話離開屋子，只留金碩珍和朴智旻二人獨處。

　　「……哥，對不起。我讓你們擔心了。」朴智旻小聲地道。

　　「比起你，田柾國才是真正令我頭疼的傢伙。」金碩珍嘆息道：「他太執著了，不然他應該能想到，如果他尋找的東西連鑑鏡司都無法看見，通達書又怎麼可能有用。」

　　「是啊……不過，我們的目的本就不在那兒。」說著，朴智旻掀起被子，調整著坐姿。他背對金碩珍，一邊解開衣帶，一邊說：「我要的是他把天珠花摘回來。」

　　「我以為你要說是為了將他支開得久一些。」金碩珍說：「畢竟天珠花就是你帶回來栽植在天宮裡的，該在哪裡摘，要如何摘，這些你再清楚不過了。」

　　朴智旻靜默不語。他褪去裡衣，將整片背部乃至臀部袒露出來，金碩珍瞧見他剛癒合的傷口，緊皺眉頭。

　　「昨天才取過血，你現在又要再取一次？」金碩珍壓低的語調中帶上不悅。

　　「血不夠用，我也沒辦法。」朴智旻無奈地說，兩隻出生沒多久的銀狐狀況不佳，餵他的血是恢復生氣最有效亦最快速的方法，昨日餵過一次之後，牠們雖然不再那麼虛弱，但為了接續幾天的調養，他還得再取一些出來才行。

　　「你這樣子，摘再多天珠花回來給你補血都趕不上你失血的速度！」金碩珍不僅是一名醫者，還是朴智旻親近之人，看見對方這樣對待自己的身體，他怒氣沖沖地罵道。

　　朴智旻縮了縮肩膀，本想反駁說自己身體恢復能力很快，讓他別太擔心，但想想昨日在取完血後，他只不過半夜動用了幾下妖力，今日就險些發病，便也沒那種勇氣回嘴了。

　　「哥，我以後不會這樣了。」朴智旻知道他吃軟不吃硬，懇求道：「你再幫我一次吧？現在我身邊也只剩這些同族的孩子了，我總不能眼睜睜看著牠們受苦啊。」

　　金碩珍閉了閉眼，在朴智旻身後無聲嘆息。

　　每一次，他總是不忍心，可是在不忍心之後又選擇妥協。

　　「好吧。我會盡量動作快些，你且忍忍。」

　　朴智旻點點頭，熟練地放鬆了身體。

　　其實，金碩珍不必如此擔心的。親手傷害自己的身體，痛固然是很痛，但朴智旻並不那麼害怕，因為他早已了解到，疼痛的感覺也是可以逐漸習慣的。